Поиск оптимальных методик изучения русского языка, которые бы сделали процесс ее усвоения эффективным и интересным, - задача не из легких. Среди большого количества подходов к ее решению недостаточно исследованным остается этнопедагогический. Термин "этнопедагогика" первым в научный оборот ввел российский ученый Г.Волков, который определил этнопедагогику как науку "об опыте народных масс по воспитанию подрастающего поколения, об их педагогических взглядов, науку о педагогике быта, о педагогике семьи, рода, племени, народности и нации "
В этнопедагогической практике национальный язык представлен в наиболее совершенной, испытанной временем форме. Русский язык богат прежде всего, устным народным творчеством: многочисленные поговорки, пословицы, песни, сказки, легенды, молитвы, заговоры. Не только заложенный в них смысл, но также их форма и присущие данной языке ритмика, мелодика формируют у ребенка чувство принадлежности именно к этой этнической общности. Национальный язык является мощным фактором отображения действительности в ее национальном выявлении. На почве национального языка создается система понятий, определяет лингвистическую картину мира. В процессе овладения национально-языковыми категориями, которые воспроизводят образ жизни, мировоззрение данного народа, развивается национальное самосознание.
И. Г. Гердер отмечал, что национальный язык - это сокровищница, "в которой отличаются, сохраняются и передаются идеи и представления народа". Воспитательный потенциал языка и его неограниченные возможности влияния на сознание отмечал К. Ушинский, один из первых исследователей народнопедагогических традиций: "Являясь ... полном и точном летописью всей духовной многовековой жизни народа, язык в то же время является величайшим народным наставником, который учил народ тогда, когда не было еще ни книг, ни школ, который продолжает учить его до конца народной истории ". Отмечая, что в языке отразились особенности национального мышления и психики, история, обычаи, традиции народа, Ушинский писал: "Но этот странный педагог - родной язык - не только учит многому, но и учит удивительно легко, по какому-то недостижимо облегчающему методу". Взаимосвязь языка и духа народа указывал В. Гумбольдт: "Язык народа есть его дух, и дух народа есть его язык - трудно представить себе что-нибудь похожее". Выдающийся немецкий лингвист и философ считал, что все духовные ценности, выработанные народом, влияют на индивида именно через язык, в котором отразилась своеобразие характера той или иной нации. В свою очередь, и "своеобразие языка влияет на сущность нации, как той, которая говорит на нем, так и той, для которой она чужая". Поэтому попытки навязать народу иностранный язык вместо родного приводят к существенным (и преимущественно негативным) изменениям в сознании. Развивая свой тезис о вреде замены одного языка на другой, писатель напоминал, что во всех языках есть огромное количество слов, в которых, кроме звука и значения, есть еще третий элемент - способ изображения данного значения ". Этот способ изображения лексического значения зависит от национального мышления, от особенностей мировосприятия и мировоззрения каждого народа.
В этнопедагогике всегда высоко ценилась воспитательная роль языка. В процессе усвоения ребенком русского как родного языка происходит не только приобщение к традициям народа, но и формирование национального менталитета и характера, то есть у ребенка вырабатывается присущий данной этнической общности способ мышления, формируются определенные национальные психологические особенности. Этот сложный процесс на разных этапах сопровождается словесной по форме, художественно-образной по стилю и воспитательной по содержанию системой. Так, сам акт рождения является целым ритуалом, поэтому ребенок сразу попадает в свою генетически обоснованную этническую атмосферу. Затем ее сопровождают мамины колыбельные, потешки, забавы. Позже ребенок входит в мир природы, и здесь его сопровождают прибаутки, шутливые песни, в основном о мире природы, где ее объекты выступают как одушевленные существа. Скороговорки, поговорки, пословицы развивают речь, логическое и образное мышление. Народные игры, которые имеют сюжетно-ролевой характер, готовят детей к труду, учат общаться со сверстниками и старшими, демонстрируют определенные этические правила. Народные сказки - это уникальные педагогические энциклопедии, в которых в иносказательной форме подаются модели человеческих отношений, воспроизводятся различные жизненные ситуации и проектируются альтернативные варианты выхода из них. Применение в этнопедагогической практике заговоров показывает, как народ глубоко верит в силу слова, и эта вера объясняется явной и вполне реальной способностью языка организовывать и регулировать социальные отношения и трудовые процессы. Непрерывная лингводидактическая система обеспечивает реализацию всех этнопедагогичних принципов. Человек, который закончил "народный университет", навсегда остается единицей русского этноса. К сожалению, истины, проверенные этнопедагогикой, не всегда принимались во внимание официальной образовательно-воспитательной системой.
Усвоения основной массы этнокультурной информации происходит преимущественно в раннем возрасте и проходит на подсознательном уровне. Поэтому, этнопедагогический опыт использования русского языка с целью воспитания национального самосознания, формирования национального менталитета и характера целесообразно учитывать и применять именно на начальных ступенях образования: например, при разработке современных педагогических стратегий и технологий для дошкольного воспитания и начального школьного образования.
Важную роль в обучении русскому языку в разрезе этнопедагогики играет преподавание истории России, культуры нородознания, возвращение забытых или неизвестных имен русских ученых, художников, композиторов, деятелей культуры, выдающихся политиков. Этап национально-политического осознания связан с общественной активностью. Юноша или девушка осознает политическую ситуацию, в которой живет и развивается нация. Становление движения базируется на любви к другим интересам, к родному краю. Молодой человек должен понимать других людей, которые тоже любят свою нацию. Один из этапов общественного самосознания, человек осознает, что быть патриотом - значит любить свою нацию, быть патриотом – значит, любит свою Родину. Здесь вся многогранная деятельность гражданина концентрируется в общенациональных задачах, проблемах национального сознания, стимулирует труд в пользу родины. Общественно-государственный уровень становления национального сознания предполагает терпимое отношение к национально-культурным ценностям других народов. Упомянутые выше этапы общественного становления человека на ранних этапах развития сказываются на самом содержаниюи ее национального сознания, являются причиной формирования его специфических аспектов: этнического, национально-политического, государственно-патриотического. Есть основания считать, что именно наличие этих аспектов в мировоззрении человека указывает на его зрелость. Национальное образование требует времени и усилий со стороны родителей, которые даже будучи жителями другой страны, хотят воспитать ребенка в духе своей страны – знающим речь, историю и культуру России.
Начать обучение с использованием элементов этнопедагогики идеально именно в семье, где один или оба родителя русскоговорящие и продолжать также в школах изучения русского языка.